I Byen skildrer Mogens Pedersen en række mørke, kantede former mellem en glødende horisont og en blå vandflade. Formerne kan ligne huse, tårne eller industrielle bygninger. De står tæt nogle steder og mere spredt andre steder, med forskellige højder og ujævne afslutninger. Tilsammen danner de en by, hvis identitet og historie forbliver åben.
Bag bygningerne lyser røde, orange og gule farver. Gløden får de mørke facader til at træde tydeligt frem, men fortæller ikke entydigt, hvad der foregår. Er det solens sidste lys, der farver himlen, eller kommer lyset fra en brand et sted bag byen? Den samme varme farve kan rumme både skønhed og fare.
Over byen fylder en tung himmel størstedelen af billedet. Grå og sorte skyformationer glider ind over hinanden, brudt af små, lyse punkter. De kan opleves som stjerner eller partikler i luften. Himlen virker tæt og bevægelig, og det er svært at afgøre, om vi ser skyer, tåge eller røg. Byen bliver lille under dette store, mørke rum.
Nederst skifter billedet karakter. Den blå vandflade skaber et køligt modspil til horisontens varme farver. Bygningerne spejler sig som mørke former, der strækker sig ned i vandet. Spejlbilledet gentager byen, men opløser samtidig dens faste konturer. Det, der står tungt og kantet ovenfor, bliver mere flydende nedenunder.
En smal, vandret linje adskiller byen fra dens spejling. Den giver kompositionen et holdepunkt mellem himlens uro og vandets mere rolige flade. Enkelte lyse felter og små farvede detaljer bryder bygningernes mørke, men der ses ingen tydelige mennesker. Livet i byen må beskueren selv forestille sig. Er den stille, fordi indbyggerne sover, eller er stilheden tegn på noget andet?
Byen er Mogens Pedersens andet maleri og er udført med akryl oven på en baggrund af spraymaling på en tyk lydplade. De kantede bygningsformer møder spraymalingens bløde overgange og skaber en spænding mellem det faste og det flygtige.
Værket inviterer beskueren til at standse ved en by, der både kan virke genkendelig og fremmed. Måske ser vi et fredeligt øjeblik ved vandet. Måske befinder byen sig på kanten af en forandring. Svaret afhænger af, hvordan vi læser lyset, mørket og det, der spejler sig under overfladen.
Maleriet bevares af Mogens Pedersen som en del af hans tidligste kunstneriske arbejde og er ikke til salg.
